东海，新亚欧大陆桥东桥头堡西行第一县，坐拥数亿年前太平洋板块和欧亚大陆板块碰撞的恩赐，蕴藏了丰富的水晶珍宝。这里的石英储量为3亿吨，水晶储量超过30万吨，纯度达99.99%以上，蕴藏面积达1500平方公里，储量和品位均居全国之首。如今，东海已经成为当之无愧的“中国水晶之都”，成为吸引世界目光的地方。
从“总量”到“质量”的飞跃
水晶，晶莹剔透，五彩斑斓，大自然神奇的造化，让东海这片古老土地蕴藏了无限富庶的灵机。早在上个世纪90年代初，东海县围绕这一特色资源，开始引入“市场化”理念，做亮水晶名片，做优产业文章，大力推进东海从“水晶之乡”到“水晶之都”的跨越。
追寻东海水晶的发展之旅，江苏省连云港市委常委、东海县委书记关永健说，在提升“量”与“质”飞跃的科学发展进程中，东海水晶成功实现“从作坊型到公司型、从产品型到产业型、从粗放型到集约型、从附属型到支柱型、从区域型到国际型”的一路历史性跨越。以“水晶”为代名词的东海硅资源，成为今日东海发展特色资源经济的“王牌”与骄傲。
水晶是在特殊的地质运动及水与火的交融中孕育成的宝石。东海县这一片地区发现和利用水晶资源的历史可追溯到1万年前旧石器时代，在汉代已形成初步加工规模。50多年前，苏北一个叫柘塘的小村挖出一块重达3.5吨的“水晶大王”如今成为中国博物馆的“镇馆之宝”。
自上世纪50年代始，东海水晶常年开采量维持在400吨~600吨，占全国三分之一。到上世纪90年中期，东海人在水晶特别是饰品加工上，采取的依然是粗放的家庭“小作坊”生产模式。
为打破传统的经营模式，该县一些“淘晶”人上演一幕幕冒险的传奇。“水晶眼镜大王”周明自掏5万美元，赴亚、非、欧、北美等4大洲20多个国家考察，掌握了全球水晶资源分布的权威信息。晶华水晶工艺品有限公司不满足于在多个国家设立购销机构，成功突破“禁区”，成为全国首家获得在马达加斯加采矿权的企业……
目前，东海拥有水晶加工企业2000余家，形成年产2000万件水晶饰品、500万件水晶工艺品的生产规模，水晶年交易额突破70亿元，有20万人的“淘晶”队伍，有6000人的海外采购大军长年奔波在马达加斯加、巴西、巴基斯坦、越南、南非、赞比亚、俄罗斯等国家的水晶产地，进行团体性“淘晶”，成为全国唯一的集水晶加工与销售为一体的聚散地。
世界上只要有水晶开采的地方，就有东海人的足迹；只要有水晶交易的场所，就有东海水晶靓丽的身影，东海构成了与国际携手的“世界水晶经济圈”。
