元代是中国历史上第一个由少数民族建立的统一王朝，蒙古族入主中原之后，从随高度发达的中原汉文化，亦制作了大量玉器。元代玉器在中国玉器发展史上占有着重要位置。其刀法粗犷、风格豪放，且不太注意细节上的修饰和大面积抛光，这似与蒙古民族豪放、不拘小节的性格有一定的关系。
元代龙纹相较宋代者差别极大，比较讲究作品的气韵和粗犷，不作细部的刻划，极具蒙古族健壮豪迈之气魄。此期龙纹，造型凶猛，粗犷有力，威武之极，或蜿蜒翻腾，或上下攀附，多作腾云戏水、穿花过草状(图5)，工艺上除传统的透雕、浮雕之外，还出现了由透雕演进而成的多层镂雕、深层立体镂雕作品。元代龙纹在这些新工艺的表现下，活灵活现，颇具动感。此期龙纹还具有以下几点特征：头部较小，皆为侧首，丹凤眼，目光凶猛，眉骨高凸，粗眉上压;少数开始在龙首一侧出现两只眼睛，此类皆为圆点眼;龙口略张，上唇肥长翻卷;龙的毛发大多作两到三股漂浮于脑后;龙爪上三、四、五趾皆有，以三趾为多;小胫上多刻划短阴线表示筋骨;龙身修长，细颈，鼓腹、秃尾，四肢有力，龙鳞多以细密的网格纹表现;颈部、躯干、四肢被重刀痕隔开，刻纹粗深，这是元代琢玉的重要风格，为使造型主题更具立体感。元代的龙纹玉器虽多，但绝大多数为传世品，考古出土资料甚少。陕西西安小瓦寨胡同村出土一件白玉龙首螭纹带钩(图6)，钩首为龙形，上额呈三角形凸起，眉骨隆起，粗眉上扬，蒜头状鼻，大口微张，露齿，龙首长双勾角，后披三绺长发。
明代
明代有着近300年的历史，其间国力强盛，一派盛世景象。明代玉器生产比前期更为广泛发达，出现了工艺美、装饰美及商品美的新特点。但由于受时代风格影响，此期玉器上的龙纹已开始趋于图案感，且大有颓软之势，与宋元之龙相比缺少力度和气势。
明代龙纹玉器数量大且特征鲜明，大多出现于玉带饰之上(如图1)，还见于玉簪、玉磬、玉玺、玉带钩(图3)、玉佩饰及玉器皿(图2)上。玉带板多采用“花下压花”技法，即分层镂雕工艺雕琢，先剔地留出主体纹案，再对上下两层进行线刻、打洼、镂空，其下层图案多为繁密的锦地纹、蔓草纹或卷云纹，底纹与上层主题呈两重分布，层次分明，具有较好的透视感。
玉带板上的龙纹特点是，龙首部长而宽，与狭长而没有宽窄过渡的条带状身形相衬，比例明显失调(如图1);两只眼睛呈饼形，呆滞而无生气;毛发较元代为短，首部的毛发向前冲;鼻部多用如意云头纹装饰，形似猪鼻;龙鳞常以细密的斜格纹表现，尾部多用云纹、火焰纹装饰;腿部呈棍状，大、小腿关节处多以深刀雕刻的卷云纹装饰;小腿很细，表面有排列整齐的阴刻线;龙爪有三、四、五趾形，以四爪居多，其中四、五爪的作风车状，团爪如握着球一样。
明代龙纹玉带钩玉带钩上的龙纹特点是，龙头刻划的刀口深，脸雕得又长又宽，大多是侧面脸，但两只眼睛都露出来了;眼睛为圆眼，是用管钻打出深槽，以中间的小圆乳钉为眼睛，突出很高，俗称“虾米眼”。
清代
清代是我国古代玉器史上的一个登峰造极的时代，乾隆时期更是玉器制作的鼎盛时期，并继承和发扬了数千年来传统琢玉技术和风尚，集历代之大成，堪称玉文化发展的顶峰。
清代玉器上的龙纹，早期者甚少，自中期以后比比皆是，以浮雕、镂雕、线刻等工艺出现在玉玺(图5)、玉磬(图4)、玉带饰、玉佩饰(图6)、玉制器皿的耳部、柄部或器面，有单条，亦有多条，有的甚至九龙为饰，亦有的龙、螭同饰。总而言之，清代龙纹雕琢繁琐，富贵华丽，龙的整体形态显得拙重苍老，形容为“苍龙”是很恰当的。
综观此期玉器上的龙纹，主要有以下几点特征和变化：
1.龙首部多作正面出现，头形大而方，额部宽阔饱满;眼部若明代的“虾米眼”，做法同明代飞禽走兽，中博吻部前伸，一样，但在乳钉四周又身似蛇而短博华头更加突打磨，比明代细致;鼻部呈蒜头状，两侧有长须;头部发毛丛生，须发不分，蓬乱繁杂;皆龙口大张，上下颚各有一对獠牙外露;眉毛和腮部开始用锯齿形纹表现。
2.双角距离较宽，呈松树枝干般苍劲;此期常见玉龙爪部皆作四趾或五趾鹰爪状;尾部以及腿部关节之处多以火焰纹装饰。
3.龙身细弱，颓软萎靡，龙鳞多用扇形纹、斜格纹表现。
4.此期玉龙相列同一纹图的还有海水、山峰、云纹等物。
