红宝石和蓝宝石均可进行单纯的不添加其他化学物质的加热处理，用于改善红宝石和蓝宝石的颜色，如消除红宝石的紫色调和蓝色色斑，加深无色或浅色蓝宝石的颜色，或者改变蓝宝石的颜色。加热处理还可用于消除红宝石或蓝宝石的丝绢光泽或者增强星光红色、蓝宝石的星光现象。红、蓝宝石的热处理被认为是优化类型。热处理红、蓝宝石的特征有：
（1）熔蚀的金红石针：金红石针熔蚀的典型特征是长针状的晶体被熔断，形成点状线、断续线或者较粗大的晶体被熔蚀成线状溶滴。
（2）熔蚀的晶体包体：晶体包体的棱角被熔蚀，形成浑圆状的形态；晶体包体完全熔化后凝固成白色或灰色的球状体或似球状体，被称为“雪球”，是热处理的标志性特征。有些晶体熔融或部分熔融后会在与主晶的接触面上形成颜色浓集的区域，称为“色边”，也是热处理的典型标志。
（3）穗边裂隙：如果晶体包体完全或部分熔化后，部分熔体溢入裂隙，形成环绕熔化的晶体分布的熔滴环，或者充填到裂 隙的其他位置，溢出的熔体还可能在熔化的晶体周围形成强对比度的空穴，在应力裂隙的最外环，通常形成非常特征的，呈白色或灰白色的边沿，如同环礁的形态，故也称为环礁裂隙。
（4）锆石晕：由于锆石具有很高的熔点，在热处理过程中锆石包体不受影响，但其所伴随的应力裂隙有可能会形成环边裂隙。
（5）水管状的包裹体：原分布在裂隙面上孤立状态的指纹状包裹体，经加热后形成连通的弯曲的、同心状的、象很长的卷曲地散布在地上的水管状的包裹体。
（6）色带和生长带：热处理致色的蓝宝石其色带往往具有典型的特征，例如斯里兰卡浅色或无色的刚玉加热后形成蓝色，其蓝色多集中在边界模糊色带和色斑中，而这些色带和色斑又是由边缘不清的蓝色斑点所组成。热处理会使生长带和色带的边界扩散，使界线变模糊，甚至变形。
（7）云雾体：缅甸孟素的红宝石经加热后常形成云雾体，云雾体由致密的白色、低反差的、定向排列的，并可形成三维网格的晶体包体所组成，其成分不明，可能是脱水的水铝矿（γ－Al2O3）。这种云雾体在天然、未经热处理的红、蓝宝石中很少见到。
（8）紫外荧光：紫外荧光可作为热处理的重要特征。某些热处理的红宝石在长波紫外光发正常的红色荧光，但在短波下，在红色的荧光之上，迭加白垩色及绿白色或蓝白色成分的荧光，形成粉红色的荧光。
某些热处理的蓝色蓝宝石在短波紫外光下发弱的蓝白色、绿白色荧光，注意与焰熔法合成的蓝色蓝宝石相似，但热处理蓝宝石的荧光往往有分带性，可在显微镜下区别。
