斯里兰卡红宝石的来源可能与地表土壤之下各种变质岩有关，例如含堇青石片麻石，石榴石片麻岩， 石榴石矽线石黑云母片岩、伟晶岩、大理岩等。因而市场上的斯里兰卡红宝石实际上各种母岩产物的混合，这决定了斯里兰卡红宝石具有相当多变的特征。
（1）颜色：斯里兰卡红宝石颜色色调变化很大，从浅红色到红色、粉红、棕红或褐红到樱桃红等。高档品为艳红色略带粉、黄色调，常称樱桃红或水红色。斯里兰卡红宝石色带明显，常显六边形。
（2）双晶：斯里兰卡红宝石沿菱面体｛1011｝或底面｛0001｝的双晶较为少见，并且通常只发育一组，双晶片的厚度也比较厚，有时在显微镜下可清楚地看出双晶片的厚度。
（3）长针状金红石：斯里兰卡红宝石中金红石针呈细长状与缅甸红宝石内的金红石大不相同。
（4）晶体包体：锆石多呈细小粒状晶体，常伴有一圈盘状裂隙，这是由于锆石放射性元素产生蜕晶作用的结果。此外还有石榴石、橄榄石、方解石呈云母磁场黄铁矿、尖晶石、磷灰石等矿物质。
（5）气液包裹体：斯里兰卡红宝石中的空穴，负晶不如缅甸抹谷红宝石多见，愈合裂隙构成指纹状、梳状、网状等精美的特征图案。
