按照时间来看，二十四节气的顺序为立夏、小满、芒种、夏至，所以立夏在夏至前面，是先开始的。而立夏和夏至之间的区别体现在日照长短不同、气温变化不同、降水量不同、农作物生长状态不同。
节气是衡量气候变化、降水量变化的标准，是知道农业农事的一个重要指标，所以自古以来人们都比较重视二十四节气的特征。而在二十四节气中，每六个节气都代表着一个季节，其中属于夏季的节气依照顺序分别是立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑。
立夏和夏至的理解1、日照长度不同：立夏是刚刚准备进入夏季的时候，所以日照没有达到最长的程度，依旧是夜长昼短，并且在立夏之后，日照长度会慢慢增加；而夏至却是盛夏的时候，在夏至的这一天里，北半球的全年日照长度达到了最长的阶段，也就是白天的时间最漫长。
2、气温变化不同：立夏到来的时候，我国全国气温还没有全部都升高，对于北方地区来说，气候温度才刚刚进入春季阶段，还不算炎热；而到了夏至的时候，全国气温温度都已经达到了很高的程度，虽然比不上芒种，但也比立夏要高出许多。
3、降水量不同：立夏节气时我们才刚刚进入雨季，全国各地的降水量会与所提升，但并不会出现特大暴雨；而到了夏至的时候，全国降水量都会进入显著提升的阶段，时不时地就会出现特大暴雨、自然洪涝，需要我们提前预防雨水、雨灾。
4、农作物生长状态不同：立夏节气的时候，农作物还正在生长，还远远没有到达成熟的阶段。而到了夏至的时候农作物基本上已经成熟了，这个时候无论是南方还是北方，都可以吃到新鲜的蔬菜、水果。
